“Als ik lach, lachen zij ook”

Carolien over werken met mensen met dementie, nabijheid en zorg met gevoel

Carolien werkt al sinds 1994 bij Careyn, al heeft ze in die jaren ook twee keer een kijkje genomen in andere keukens. Toch keerde ze beide keren bewust terug naar Careyn, locatie Rosendael. Inmiddels werkt ze alweer bijna vier jaar op de afdeling Psychogeriatrie (PG) Groenhoven. Een plek waar haar hart ligt. “Ik ben echt mijn hart verloren aan deze doelgroep.”

Terugkomen op een plek die leeft

Na een periode bij een andere organisatie keerde Carolien terug naar Careyn, naar locatie Rosendael. “Het is een oud gebouw,” zegt ze eerlijk. “Maar binnen zit zoveel warmte en charme. Je voelt dat er geleefd wordt.”

Dat horen ze ook terug van familie. “Van buiten oogt het misschien wat ouderwets. De kamers zijn klein, het is niet strak of klinisch zoals in nieuwbouw. Maar juist dat huiselijke gevoel maakt het voor mij fijn om hier te werken.”

Waarom dementiezorg haar raakt

Carolien noemt zichzelf verpleegtechnisch ingesteld. Dat zit nog altijd in haar. Maar in de dementiezorg vindt ze iets anders, iets diepers. “Het gaat om toevoegen wat iemand zelf niet meer kan. Zorgen dat iemand, ondanks de ziekte, nog een kwalitatief goed leven heeft.” Mensen met dementie zijn voor haar gevoelsmensen. “En dat trekt mij enorm.”

Liefde zonder woorden

Die liefde zit niet in gesprekken of uitleg. Die zit in herkenning. “Ook al hebben mensen met dementie geen besef meer van zelfbeeld, ze herkennen je wel,” vertelt Carolien. “Ik ben een tijdje ziek geweest. En toen ik terugkwam, gingen de armen open. Knuffels. Blijdschap.” Dat is waar ze liefde ziet, in die kleine gebaren. Dat geeft het gevoel van: fijn dat je er bent.

Meer dan wassen en aankleden

Voor mensen die overwegen om in de zorg te werken, is Carolien duidelijk. “Het is niet alleen wassen en aankleden. Dat is maar een klein onderdeel.” Zeker bij dementie draait het om begeleiden, aanvoelen en afstemmen. “Je moet daar passie voor hebben. En als je die passie hebt, krijg je hem ook terug.” Ze helpt mensen net dat stukje wat ze zelf niet meer kunnen, zodat ze zo zelfstandig mogelijk blijven functioneren. “Dat maakt dit werk zo mooi.”

Jij bent de spiegel

Niet iedereen is geschikt voor dit werk, zegt Carolien eerlijk. “Je moet geduld hebben. En gevoel.” Bij mensen met dementie werkt alles als een spiegel. “Als jij onrustig bent, zijn zij dat ook. Als jij lacht, lachen zij.”

Ze kijkt tijdens het gesprek naar haar collega die een bal rolt. Zonder woorden doen de bewoners mee. “Dát is het spiegeleffect. Ik zit hier met jou te bellen en ik zit gewoon te genieten van mijn bewoners. Daar smelt mijn hart van. Sterker nog, daar kan ik zelfs emotioneel van worden.”

Emotie mag er zijn

Werken met deze doelgroep betekent ook afscheid nemen. Dat raakt. “Dat bespreek je in het team. En je mag een traantje laten.” Carolien zegt het zonder schroom. “Ik ben geen robot. Ik ben mens. En soms troost een bewoner jou.”

“We zijn eigenlijk familie van elkaar. Voor sommige bewoners zijn wij hun enige familie. Het vertrouwde gezicht waar ze op varen. Dat maakt de zorg niet alleen mooier, maar ook makkelijker. Ze laten het toe.”

Kom meelopen!

Carolien nodigt iedereen uit om mee te lopen. “Iedereen is welkom om mee te lopen. Dan ervaar je vanzelf wat dit werk met je doet.” Werken in de zorg is zwaar. Maar als je met aandacht kijkt, met rust beweegt en met gevoel werkt, krijg je iets terug dat je nergens anders vindt.

Ben jij geïnteresseerd in werken bij Careyn? Bekijk onze vacatures.

www.werkenbijcareyn.nl