Deel deze pagina
Psycholoog Paula: "Juist de complexiteit maakt de ouderenzorg zo interessant"
Voor Paula is geen week hetzelfde. Als psycholoog bij Careyn houdt ze zich bezig met uiteenlopende vraagstukken rondom gedrag, welzijn en begeleiding van bewoners. Wat haar werk voor haar zo interessant maakt? De combinatie van complexe situaties, samenwerking met zorgteams en de verhalen die mensen gedurende hun leven hebben opgebouwd. "Mensen denken vaak dat de ouderenzorg een beetje stoffig is en dat dingen langzaam gaan. Maar het tegenovergestelde is waar. De ene week kan totaal anders zijn dan de andere."
Een leven vol verhalen
Wat haar vak zo interessant maakt, is dat iedere bewoner een heel eigen levensverhaal meebrengt. Als psycholoog probeert Paula te begrijpen waar gedrag vandaan komt. Soms betekent dat dat ze diep in iemands geschiedenis duikt. "Het leukste aan werken met ouderen vind ik dat mensen al een heel leven hebben geleid. Soms ben je echt stukjes uit iemands verleden aan het onderzoeken. Dan praat je met mensen uit hun omgeving of kom je via dossiers weer nieuwe dingen tegen."
Juist dat speurwerk maakt haar werk bijzonder. Achter gedrag, emoties of veranderingen schuilt vaak een verhaal dat niet direct zichtbaar is. "Dan kom je opeens ergens achter en denk je, wauw, hier heeft het mee te maken. Dat maakt het werk heel boeiend."
Geen week is hetzelfde
Volgens Paula bestaan er nog altijd veel misverstanden over werken in de ouderenzorg. Zo denken mensen vaak dat het werk rustig, voorspelbaar of zelfs een beetje stoffig is. Zelf ervaart ze juist het tegenovergestelde. Dat heeft onder andere te maken met de complexiteit van ziektebeelden. Gedrag kan veranderen, situaties ontwikkelen zich voortdurend en er komen steeds nieuwe vraagstukken voorbij. Van ingewikkelde gedragsvraagstukken tot thema's als intimiteit, verlies of rouw. Dit maakt haar werk heel divers.
Werken via het zorgteam
Veel mensen denken bij een psycholoog aan individuele gesprekken. In de ouderenzorg werkt dat vaak anders. "De voornaamste behandeling van psychologen in de ouderenzorg is mediatief behandelen." Dat betekent dat Paula niet alleen met bewoners werkt, maar vooral ook zorgteams ondersteunt. Ze helpt medewerkers om gedrag beter te begrijpen en geeft handvatten waarmee zij bewoners kunnen begeleiden in het dagelijks leven.
Bij gedragsvisites bespreekt ze samen met zorgmedewerkers situaties die spelen op de afdeling. Daarbij probeert ze steeds meer de bewoner zelf te betrekken. "Dan vraag ik bijvoorbeeld, hebben jullie dit al met de bewoner besproken? Wat vindt diegene er zelf van?" Soms blijkt een gesprek voldoende om samen tot een oplossing te komen. Juist die ontwikkeling binnen teams geeft haar veel energie. "Als een team nieuwsgierig is, dingen uitprobeert en samen wil zoeken naar de beste oplossing voor een bewoner, daar krijg ik echt energie van."
Ruimte om te leren en mee te denken
Naast haar dagelijkse werk waardeert Paula de mogelijkheden die ze binnen Careyn heeft gekregen om zich verder te ontwikkelen. Ze volgde er haar opleiding en kreeg kansen die elders minder vanzelfsprekend waren. "Ik werd zelfs gevraagd om te solliciteren voor de opleiding. Dat gebeurt niet vaak." Ook de opleidingsmogelijkheden, e-learnings en ondersteunende voorzieningen ervaart ze als positief. Voor haar zijn dat belangrijke voorwaarden om prettig te kunnen werken.
Werken binnen een grote organisatie heeft volgens Paula ook zijn eigen dynamiek. Er zijn volop mogelijkheden om mee te denken en ideeën in te brengen, bijvoorbeeld via werkgroepen en platforms. Tegelijkertijd vraagt verandering soms om geduld. "Je moet niet denken dat je dat over een maand al terugziet. Het is mooi als iets binnen een half jaar of jaar al lukt." Voor Paula is dat onderdeel van het werk. Blijven meedenken, verbinding zoeken en samen bouwen aan verbeteringen die op de lange termijn verschil maken.
Samen werken aan goede zorg
Wat Paula vooral bijblijft van haar tijd bij Careyn, is de samenwerking. Met zorgmedewerkers, artsen en collega's binnen haar vakgroep. "We hebben een hele leuke vakgroep waarin we niet alleen aandacht hebben voor het werk, maar ook voor elkaar." Voor haar laat de ouderenzorg zien dat achter iedere bewoner een uniek verhaal schuilgaat. Juist door samen te werken en nieuwsgierig te blijven naar dat verhaal, ontstaan de mooiste inzichten.
Wil je meer weten over werken als behandelaar bij in de ouderenzorg?